Ziua Sfântului Ștefan „încheie” ciclul sărbătorilor de Crăciun

În a treia zi după Crăciun – 27 decembrie – creștinismul ortodox cinstește memoria Sfântului Ștefan, primul martir și arhidiacon, primul creștin care a murit ca martir în numele lui Hristos.

După cum se menționează în biografia sa, Ștefan era un slujitor zelos. El a fost printre primii șapte diaconi hirotoniți de primii apostoli. El putea să facă minuni – își punea mâinile peste bolnavi și aceștia se vindecau. Era printre cei mai zeloși adepți ai învățăturii. Văzând că tot mai mulți oameni se alăturau creștinismului, conducătorii iudeilor au decis să facă tot posibilul pentru a împiedica acest lucru. L-au calomniat pe Ștefan, au întors mulțimea împotriva lui și l-au chemat în fața Sinedriului pentru a fi judecat. În apărarea credinței sale, el a intrat într-o dispută cu liderii, acuzându-i că l-au ucis pe Mântuitorul. Înfuriați de cuvintele sale, l-au dus în afara orașului, unde a fost ucis cu pietre. Pe tot parcursul procesului, arhidiaconul s-a rugat ca Hristos să-i primească duhul. Ultimele sale cuvinte au fost o rugăciune pentru torționarii săi: „Doamne, nu le socoti păcatul acesta!” Printre cei mai violenți din mulțime se afla un tânăr pe nume Saul, care mai târziu s-a convertit la creștinism și a devenit un predicator zelos – apostolul Pavel. Conform tradiției, Fecioara Maria s-a rugat pentru Ștefan, privind de la distanță martiriul său.

Sfântul Ștefan este patronul multor biserici bulgare, inclusiv al unuia dintre sanctuarele luptei pentru independența bisericii –Biserica de Fier a Sfântului Ștefan din Istanbul.

În tradiția populară, nu există ritualuri speciale de Sfântul Ștefan, cel puțin conform lucrărilor primilor etnografi bulgari, care încă servesc ca punct de plecare pentru cercetarea sistemului nostru festiv și ritualic. Indiferent de asta, ziua Sfântului Ștefan este sărbătorită cu o masă festivă, care este obligatorie în casele persoanelor numite Stefan, Stefana, Stefka, Venko, Stoian, Stoico, Stoicico, Stoimen și toate numele derivate din acestea. Se servesc preparate din carne – porc cu varză murată, plăcinte cu carne

De Stefanovden, tinerii își vizitează rudele mai în vârstă, nașii etc.

Aceasta este și ultima sărbătoare a anului, care „închide” ciclul Crăciunului. Fie ca ea să fie luminoasă și binecuvântată pentru toată lumea!

Compilat de: Albena Bezovska

Tradus și postat de Vlad Mitev